近20年来，随着全球化和互联网等新技术的发展，世界变得越来越平。全球化的实质是资本在全球范围内重新配置资源。因此，整合资源的能力决定着各个区域经济在全球经济中的定位和竞争力。服务外包是全球重新配置资源过程中衍生出来的新经济增长模式。中国经济一方面被整合进欧美经济体系中，向其提供低成本的加工制造和服务，另一方面也逐渐成为欧美经济发展不可或缺的基础之一。
发展中国家比较优势分析
由于全球软件外包是全球化的竞争，竞争的主体参与者虽然是企业，但国家的整体竞争力至关重要。很多发包商往往是先考虑目的地国家，再考虑目标企业。由于相对低成本，发展中国家在全球竞争中具有一定的比较优势。但由于发包商进行发包选择时，考虑的是综合投入产出比，而不仅仅是成本的降低，我们可能过高地估计了低成本带来的比较优势。我们试图用下表的估计数字说明该问题。
首先，发包商会考虑项目的质量，即在获得同等质量的前提下选择总体成本最低。由于发展中国家的接包商在业务熟练程度、项目管理和提交质量方面与发达国家的成熟供应商有一定的差距，其成本需要相应降低以达到同样的投入产出比。例如，完成某个软件开发项目，完全在美国境内由成熟的企业开发，其价值估算为1亿美元；如果在印度完成，质量略有下降，其价值估算为9000万美元；假设在中国开发价值估算为8000万美元。
另外，除了人员工资等直接成本，发包商还需要考虑沟通成本、管理成本等需要投入的间接成本。如果只考虑直接成本，由于工资的巨大差异，印度和中国分别为欧美直接成本的30％和20％；但考虑到增加的沟通成本、管理成本等间接成本，印度和中国的总成本分别为美国的52％和48％。
综合考虑投入和产出，美国、印度、中国进行该软件开发项目的ROI分别为1.18，2.05，1.95。所以，发展中国家应该通过提升项目价值和降低间接管理和沟通成本，协助实现发包企业投入产出的最大化，以及自身利润的最大化，从而提升自身的比较优势。
同时不容忽视的是，由于时差的存在，离岸外包（特别是跨多个时区的离岸外包）显著提高了企业软件开发的速度，使产品投入市场的时间大大缩短，时间成本显著降低，有利于企业获得先发优势。从投资的角度，净现值(NPV)增加，投资回报期减少，项目更具有竞争力。可以说，全球软件外包使企业可以7×24不间断地进行生产，成为永不停息的企业。
印度与中国的比较优势分析
印度的先发优势
在服务外包带来的新一轮产业转移的竞赛中，印度比中国早出发了十几年。在多年的积累过程中，印度形成了如下的竞争优势：
● 规模经济：印度的几大知名服务外包企业，如TATA、Infosys, 其员工人数过万，能承接大型服务外包项目，固定成本摊销使其实现规模经济。
● 学习效应：人员经验、管理水平、质量控制等多年软件开发积累的学习效应。
同时，对于承接欧美服务外包业务，印度有如下的天然优势所铸就的壁垒：
● 近似的语言和文化：印度的英语人才丰富；文化和与欧美接近
● 广泛的人脉关系：大量印度人在欧美从事软件开发、管理等工作，其将业务发包到成本低、自己熟悉的地方成为自然选择。
中国的发展出路
在近年来的服务外包摸索中，中国建立了一批领先企业，如东软、中软、海辉、文思；中国也出现了比较活跃的服务外包基地城市，如北京、上海、大连。特别是对日外包方面，中国的市场份额高达60％。但由于欧美市场发包量巨大，占全球发包量的80％，而中国在欧美的份额不到5％，远低于印度，这造成中国离岸软件外包的市场规模仍然很小，企业规模和人均产出远低于印度企业。在巩固日、韩市场的基础上、快速拓展欧美市场，成为中国软件(行情、资讯、评论)外包进一步扩张的突破口。
在形成中国比较优势方面，我们建议考虑如下角度：
● 规模经济：由于中国存在大量的内需市场，将内需的软件开发需求与海外的需求结合起来，实现“内外兼修”。企业可以在开发过程中共享生产资料（电脑、带宽等资源）、开发者的技能（如对开发工具的使用和行业经验的积累）、管理经验（如项目管理和质量控制等），从而实现范围经济。
● 后发优势：可以借鉴印度软件外包企业在项目管理、质量控制以及人员培训方面的经验；同时吸取其员工跳槽率过高、成本迅速攀升等教训，提高中国软件企业的学习效率。
● 创新：创新是后起者赶超先发者最有力的武器，创新的方式可以有多种，如技术创新和模式创新。软件业的技术创新层出不穷，SOA、SaaS、Web2.0等都为中国企业快速赶上创造了条件。业务模式方面，如果能吸引大批企业在中国设立制造工厂之后，将后台业务向中国转移，并充分利用B.O.T（建设.运营.交付）, C2P（成本中心到利润中心）等风险共担的业务模式，则可以使中国软件外包走出一条差异化的创新之路。
另外，中国自然形成的天然优势（或称壁垒）也比较明显：
● 良好的基础设施：交通、电力、网络等设施稳定、供给充裕。
● 巨大的中国市场：中国经济的飞速发展，吸引很多外资企业进入，中国已经成了微软等国际企业最重要的目标市场之一，其软件的本地化必不可少。
需要考虑和解决的问题
● 信息不对称问题：中国软件外包企业的国际知名度低，尚未形成类似TATA, Infosys等知名企业。培养龙头企业、建立国际知名度和声誉至关重要。其实，中国软件外包企业不乏优秀企业和成功案例，但很多企业只顾“闷头做事”，忽略了宣传和品牌建设。
中国缺少类似印度进行行业监管、能够提高信息透明度的软件协会机构。各地的软件园某种程度上起到了上述作用，但由于比较分散，存在竞争，因此缺乏国家层面的声音。
● 人才供给的问题：现阶段，缺乏合适的人才成了制约服务外包市场发展最大的瓶颈。全球外包使得市场需求及潜在需求非常充分，但受限于各地合格人才数量有限，供给相对不足。保守估计，中国服务外包未来五年的人才缺口在15万左右。人才的培养和引进将成为外包市场饱和之前持续的话题。
● 外部性影响：制造业，特别是某些高污染的制造行业具有负的外部性；而软件外包行业，由于属于知识和劳动密集型行业，既可以解决就业问题，也可以改善劳动力结构，而且白领阶层还可以拉动消费提升，其正的外部性不容忽视。同时，先进制造需要卓越服务，软件外包行业可以使制造和服务形成双螺旋上升的良性产业结构，推动中国产业升级。
● 政府扶持和干预：在发展软件外包方面，政府可以充分利用税收和补贴，支持中国软件企业的发展。同时，营造良好的外部软硬件环境，形成实用型的人才培养机制，也有助于发展初期的中国软件外包产业做大做强。
从事软件外包企业应注意事项
由于软件外包企业的特点，决定了二八原则的适用性，即大客户占企业收入来源比例很高，维系大客户并深化其合作可以给企业带来可观的收益。如下经济学理论可以供中国软件外包企业参考：
● 囚徒困境与双赢思维：接、发包企业之间，在最初合作时，由于缺乏相应的信任，往往造成交易成本提高，个别情况还会造成双输的局面。如果接包企业能够充分意识到，由于双方在博弈过程中的相互影响，自身利益最大化的前提是系统利益最大化，从而抱着长期诚信合作的态度服务客户，必将收到良好的效果。很多对日外包的企业反映，日本公司在第一次合作时往往条件非常苛刻严格，但如果经受住考验，并获得客户的信任，将会获得长期合作和良好收益。
● 六西格玛与服务质量：对于关键客户、关键项目，往往细节决定成败，需要拿出精益求精的精神，追求高服务质量，从而形成客户满意度、客户忠诚度的良性循环。
● 价格歧视与接包者利益最大化：将客户按照地域（欧洲、美国、日本、韩国等），以及其所属的行业（如金融、电信、高科技等）进行细分，找到各个细分市场的需求特点和主要诉求，通过差异化的服务和价格，以贴近客户价值的方式定价，实现接包企业的利润最大化。
根据IDC公司2005年对上千家美国发包商的调查，其当年发包地选择中，印度排第一位；而其未来两年后（2007年）的计划发包地选择中，中国成为首选。该调查有力地说明了中国在承接全球软件和服务外包中的潜力，要实现这一蓝图，需要企业、政府、各相关机构以科学、务实的发展态度，营造健康的生态系统，助力中国经济的产业升级和可持续性发展。 |
