今年美国经济增速已放缓 为继续降息提供依据

    这份报告根据美联储所属12家联邦储备银行的调查结果编制而成，所包含信息的收集时间为去年年底至今年2月末。

    报告显示，步入2008年以来，美国经济增速放缓，12个联邦储备区中有三分之二商业活动疲软或萎缩，三分之一温和增长。报告认为，住房市场持续疲软影响了个人消费开支和企业投资。

    报告称，美国零售业整体状况不佳，多数地区报告零售业“弱于预期、悲观、疲软或放缓”。但报告显示，旅游业活动依然扩张。由于个人消费对美国经济贡献率达七成，因此经济学家担心，零售业持续走软加大了经济衰退风险。

    半数地区报告制造业步履蹒跚；住房市场整体表现依然疲软。美联储还在褐皮书中提到，多数地区联储报告了银行业放贷困难，贷款需求减少。但能源和农业行业的需求仍普遍强劲。

    此外，5日发布的2月份ISM非制造业指数连续第二个月萎缩，尽管从上月的44.6大幅上升至49.3，好于预期，但仍为2003年4月以来的次低水平。除价格外的9个非价格指标中有5个已处于萎缩区域，不仅仅是受次贷危机影响的金融业开始萎缩，其他行业如住宿餐饮、交通、教育、批发、零售等均呈现疲软态势。中金公司分析认为，美国ISM制造业指数领先制造业产出约2个月，这意味着制造业在短期内仍将持续下滑。

    2007年第三季度，美国经济增长水平达4.9%，但随后的第四季度其经济增长水平仅为0.6%％，经济学家预计今年第一季度美国经济增长率可能进一步放缓至0.4％。

    在通胀压力方面，报告称，美国不同地区企业对通胀压力的消化能力不同。随着原材料价格上涨，波士顿、克利夫兰、达拉斯和亚特兰大等地区部分企业提高了产品价格，而堪萨斯城地区则报告物价基本稳定。

    将成议息关键依据

    美联储每年８次发表被称为“褐皮书”的全国经济形势调查报告。这份报告将成为本月18日美联储议息会议的决策依据。

    美联储主席伯南克在2月27日美国国会众议院金融服务委员会举行的听证会上表示，自去年夏天以来，美国经济状况变得极为不利，房地产市场下滑仍在继续，信贷危机日趋严重，就业状况也在恶化。他指出，这一系列消极因素使美国民众和企业对消费和投资变得更加谨慎，而这又进一步加剧了美国经济的放缓。

    他强调，美联储将谨慎评估有关经济前景的各种信息，并在必要时及时行动，支持经济增长，提供防止经济下行风险的足够措施。

    伯南克的此番讲话与他本月初的讲话，以及美联储副主席唐纳德·科恩近来的言论立场基本一致。外界普遍认为，伯南克此言意味着美联储将继续奉行“降息政策”。

    伯南克在听证会上也强调，美联储也必须对通货膨胀压力保持警惕。他指出，考虑到目前能源和食品价格的上涨，美国通胀上行风险正在加大，如果这种通胀趋势加剧，将使美联储在权衡抵御通货膨胀和降息以刺激经济增长时的回旋余地大为减小。